Brutus et Cassius, les césaricides traqués par Octave et Antoine, franchissent les détroits avec une armée imposante de dix-neuf légions. Antoine et Octave traversent l’Adriatique. Ils arrivent en Grèce avec vingt-huit de leurs quarante-trois légions. Ils en détachent une armée de huit légions qu’ils envoient sous le commandement de L. Decidius Saxa et de C. Norbanus Flaccus à la rencontre des républicains. Cette armée traverse alors toute la Macédoine pour aller interdire l’accès de deux défilés en Thrace: Decidius occupe celui des Korpiles et Norbanus celui des Sapéens.

Brutus et Cassius contournent l’obstacle grâce à un stratagème: ils envoient leur flotte, menée par Tillius Cimber, avec une légion, contourner le cap Serrheion et longer la côte pour faire croire qu’ils n’ont pas besoin de la route terrestre. Effectivement, Norbanus, impressionné par la démonstration de force, ordonne à Decidius de faire retraite, ce qui dégage le défilé des Korpiles pour les Républicains. Brutus et Cassius parviennent ainsi dans la plaine de Philippes. Les chefs républicains établissent chacun leur camp dans la plaine à l’ouest de Philippes, le premier sur les pentes au nord-ouest de la ville, le second sur une petite colline au sud-ouest.

Alain Chardonnens, historien, enseignant-formateur à l’Université de Fribourg