La grange se trouve au bout d’une petite route en boue trop raide, au nord de Kauai, une minuscule île de l’archipel hawaïen. A chaque instant, la jeep menace de tomber dans un précipice. La petite cabane se trouve au bord d’une rivière proche de l’océan. Elle est entourée de jungle. La vue donne sur la Na Pali Coast, une chaîne de montagnes volcaniques recouverte de forêt verdoyante qui plonge à pic dans l’océan Pacifique. L’île est si sauvage qu’elle a servi de décor pour le film Jurassic World.

Le surfeur est assis sur un Jet-Ski noir, une clef à molette à la main. Laird Hamilton est un cliché de mâle alpha. Son corps, qui sent fort la transpiration, est aussi musclé que celui d’un bodybuilder. Ses jambes sont écorchées et recouvertes de sparadraps. Il vit pieds nus la plupart du temps, vêtu de son seul maillot de bain. Derrière lui, plus d’une cinquantaine de surfs de tailles et de couleurs diverses sont accrochés au mur ou empilés dans un coin de la grange.